Le handball algérien vient de traverser 48 heures d’une intensité émotionnelle rare. Entre une défaite historique face au géant égyptien et une qualification arrachée de haute lutte pour le dernier carré, le Sept national a montré deux visages à Kigali (Rwanda). Retour sur un tournant décisif pour la discipline en Algérie.
Le choc des titans tourne au calvaire
Dimanche soir, la 27e édition du Championnat d’Afrique des nations a été le théâtre d’une confrontation qui restera gravée dans les annales, mais pour les mauvaises raisons côté algérien. Face à l’Égypte, triple tenante du titre et véritable épouvantail du continent, les hommes de Salah Bouchekriou ont subi une défaite cuisante : 42-28.
Avec un écart de 14 buts, ce revers est l’un des plus lourds jamais enregistrés par l’Algérie en phase finale de CAN. Dès l’entame de match, l’impuissance des Verts a été flagrante. Incapables de contenir la puissance de feu de Yahia El-Deraa ou la précision de Ali Zein, les Algériens ont rapidement sombré, affichant des lacunes défensives inquiétantes qui ont suscité une vague de critiques acerbes de la part des observateurs et du public.
La lucidité de Rayan Abrous
Malgré l’ampleur du score, certains joueurs ont su garder la tête froide. Rayan Abrous, l’une des satisfactions de ce tournoi, s’est exprimé avec franchise sur le site officiel de la Fédération Algérienne de Handball (FAHB) :
« Le match a été extrêmement difficile. L’Égypte joue dans une autre dimension actuellement. Nous avons montré quelques séquences positives, mais nos erreurs techniques et nos faiblesses défensives ont été immédiatement sanctionnées. »
Cette autocritique nécessaire a servi de base de travail pour le staff technique, conscient que le destin de l’Algérie se jouerait 48 heures plus tard.
Le sursaut d’orgueil : L’Algérie dompte l’Angola
Dos au mur après cette déroute et une phase de poules en dents de scie (marquée par une défaite initiale contre le Nigeria), les coéquipiers de Messaoud Berkous n’avaient plus le droit à l’erreur ce mardi 27 janvier. Le calcul était simple : une victoire contre l’Angola était impérative pour voir les demi-finales.
Dans un match de haute tension disputé à 10h30 à l’Arena de Kigali, les Algériens ont enfin retrouvé leur âme. Portés par un Ayoub Abdi impérial et une défense bien plus agressive, les Verts se sont imposés 27-22. Cette victoire permet à l’Algérie de terminer à la deuxième place du Groupe 1 du tour principal, derrière l’invincible Égypte.
Le Mondial 2027 en ligne de mire
L’enjeu de cette CAN dépasse le simple trophée continental. En se qualifiant pour les demi-finales (prévues le jeudi 29 janvier), l’Algérie fait un pas de géant vers son objectif principal : la qualification pour le Championnat du Monde 2027 en Allemagne.
Pour rappel, les trois premières nations de ce tournoi valideront leur billet pour le Mondial. En atteignant le dernier carré, le Sept national s’offre deux chances d’atteindre cet objectif : soit en se qualifiant pour la finale, soit en remportant le match pour la troisième place le samedi 31 janvier.
Analyse tactique : Le défi des demi-finales
Si la victoire contre l’Angola redonne le sourire, le niveau affiché face à l’Égypte montre que le chemin vers le sommet reste long. Salah Bouchekriou devra stabiliser sa charnière centrale et limiter les pertes de balle qui ont été fatales lors du tour principal. En demi-finale, l’Algérie devrait affronter le leader du Groupe 2, probablement la Tunisie ou le Cap-Vert, dans ce qui s’annonce comme un “classique” du handball africain.
Le handball algérien est à un tournant. Après l’humiliation, la réaction a été celle d’une grande nation. Reste désormais à transformer l’essai pour ramener l’Algérie sur le podium africain et, surtout, sur la scène mondiale.
Fiche Technique du Tour Principal
- Groupe 1 : Égypte (1er), Algérie (2e), Angola, Nigeria.
- Prochaine étape : Demi-finale le jeudi 29 janvier 2026.
- Lieu : Kigali, Rwanda.
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