Une page monumentale du football algérien s’est officiellement refermée ce mercredi. À 34 ans, le roc défensif et pilier incontournable de l’équipe nationale d’Algérie, Aïssa Mandi, a annoncé la fin de sa carrière internationale. C’est par le biais d’une vidéo empreinte d’émotion, diffusée sur ses réseaux sociaux, que le joueur le plus capé de l’histoire des Verts a fait ses adieux au peuple algérien, mettant un terme à un parcours exemplaire de plus de douze années sous la tunique nationale.
Cette décision marque la fin d’une ère dorée pour les Fennecs, quelques jours seulement après l’annonce similaire de son capitaine et compagnon de route, Riyad Mahrez. Ensemble, ils laissent derrière eux un héritage immense, gravé à jamais dans les annales du sport algérien.
« Je n’ai jamais triché » : Les adieux émouvants du patron de la défense
C’est avec une dignité fidèle à l’homme qu’il a toujours été sur et en dehors du terrain qu’Aïssa Mandi s’est adressé aux supporters algériens pour acter ce départ :
« Il est venu le moment pour moi de vous dire au revoir. Jamais ce 10 novembre 2013, je n’aurais imaginé porter ce maillot autant de fois. Nous avons traversé des moments inoubliables, comme cette deuxième étoile qui marque à jamais l’histoire de notre pays », a confié l’ancien Rémois.
Conscient du devoir accompli malgré l’amertume naturelle de la décision, le défenseur a tenu à souligner l’irréprochabilité de son engagement sous le maillot vert :
« C’est dur de tourner la page, mais je pars avec la conscience tranquille, le sentiment du devoir accompli. Nous avons aussi connu des épreuves, mais je n’ai jamais rien lâché. Ce qui me rend le plus fier, c’est qu’en douze ans, je n’ai jamais triché, et ça personne ne pourra me l’enlever. »
Dans son message, Mandi n’a pas oublié d’exprimer sa profonde gratitude envers tout l’écosystème du football national, de ses coéquipiers aux supporters :
« J’espère avoir transmis à la nouvelle génération ce que représente l’équipe nationale d’Algérie. J’aime tellement cette sélection, toute ma carrière a été guidée par elle. J’ai fait beaucoup de sacrifices mais je ne regrette rien. À tous les amoureux du football algérien, merci pour votre soutien… Votre soutien m’a donné une force incroyable. J’espère avoir pu transmettre les valeurs qui m’ont toujours guidé : le respect, le travail et la solidarité. »
Un parcours d’exception : Le joueur le plus capé de l’histoire des Verts
Appelé pour la toute première fois en sélection le 10 novembre 2013, Aïssa Mandi a débuté une aventure internationale qui l’aura vu passer du statut de jeune espoir à celui de cadre indiscutable et de capitaine.
Avec 123 apparitions sous le maillot national (pour 8 buts inscrits), il détient le record absolu de sélections en équipe d’Algérie. Sa dernière apparition sous la tunique verte aura eu lieu le 3 juillet 2026 lors des 1/16es de finale de la Coupe du Monde face à la Suisse (0-2).
L'HÉRITAGE D'AÏSSA MANDI EN SÉLECTION (2013 - 2026)
123 Sélections ──► Recordman absolu de l'histoire de la sélection.
8 Buts inscrits ──► Un apport offensif remarquable pour un défenseur.
1 Titre majeur ──► Champion d'Afrique 2019 (2e étoile).
2 Coupes du Monde ──► Huitièmes de finale 2014 & 1/16es de finale 2026.
Les grands jalons de sa carrière internationale
- L’épopée brésilienne de 2014 : Titularisé pendant le Mondial au Brésil, il participe activement à la qualification historique de l’Algérie pour les huitièmes de finale face à l’Allemagne.
- Le sacre au Caire en 2019 : Élément central de la charnière centrale de Djamel Belmadi aux côtés de Djamel Benlamri, il réalise une CAN 2019 stratosphérique, offrant à l’Algérie sa deuxième étoile africaine.
- Le cap des 100 sélections et la longévité : Inamovible quelle que soit la tactique ou le sélectionneur, Mandi s’est imposé comme le garant de la culture tactique et du professionnalisme au sein du vestiaire.
Une carrière en club placée sous le signe de la régularité
Formé au Stade de Reims, club avec lequel il s’est révélé au plus haut niveau français en ligue 1, Aïssa Mandi a très vite séduit l’Europe par sa polyvalence tactique — capable d’évoluer avec la même aisance en défense centrale ou au poste d’arrière droit — et par sa qualité de relance balle au pied.
LE PARCOURS EN CLUB D'AÏSSA MANDI
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│ Stade de Reims │ Formation & Débuts pros (2010 - 2016) │
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│ Real Betis │ Incontournable en Liga (2016 - 2021) │
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│ Villarreal CF │ Expérience européenne (2021 - 2024) │
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│ Lille OSC (LOSC) │ Retour en Ligue 1 (2024 - 2026) │
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│ Levante UD │ Nouveau défi espagnol (2026 - 2028) │
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Son passage remarqué au Real Betis (173 matchs) entre 2016 et 2021 lui a permis de s’imposer comme l’un des défenseurs les plus fiables du championnat espagnol. Après une expérience au Villarreal CF puis un retour réussi en France du côté du Lille OSC, le défenseur de 34 ans s’est récemment engagé pour deux saisons en faveur de Levante UD, où il poursuivra sa carrière en club.
Fin d’un cycle et passage de témoin pour l’Algérie
Le départ combiné d’Aïssa Mandi et de Riyad Mahrez au sortir de la Coupe du Monde 2026 marque un tournant majeur pour la sélection nationale. En perdant ses deux figures de proue, l’Équipe Nationale d’Algérie tourne définitivement la page d’une génération dorée qui aura vibré au sommet du football africain et mondial.
Pour le staff technique des Verts, le défi sera de taille : il faudra reconstruire un leadership défensif et trouver les successeurs capables de reprendre le flambeau transmis par Mandi. Son professionnalisme, sa discipline et son amour du maillot restent désormais la feuille de route idéale pour la jeunesse montante du football algérien.